春雨淅沥的那个午后,飘溢着豆香的小巷充满了欢声笑语,不仅让柳叶儿难忘,也成为了许家彦的温馨回忆。
傍晚回到许府,许老爷请来亲朋好友为许家彦送行,喻意前程似锦的礼物堆成了小山,声声祝福的话听得耳朵都快起茧了。许家彦不习惯应付这种场面也要笑脸相迎,表面上对谁都很热情,那颗心早就飞到十万八千里了。
带着面具的许家彦苦不堪言,拥着爱妻的许家恒深感幸福,许老夫人享受子孙满堂的乐趣,许老爷春风得意,碧珠吐气扬眉,相比之下阮氏备感失落。惟一的女儿为了那个做泥瓦匠的相公自愿离开家门,看着人家的孩子都围在身边,她的女儿却不知是否还在恨她。
提起许家慧,阮氏从前不觉得心里有愧,也不知道是年纪大了还是怎么,现在越想越觉得内疚。扪心自问,她确实没有尽到做母亲的义务,当年为了诞下许家继承人,甚至还曾厌恶过这个女儿。其实,孩子是无辜的,一切都是她咎由自取啊!
“许夫人,在下敬您一杯呀!”阮氏抬眼看向右手边那位高举酒杯的长方脸男子,他可能喝高了,凹陷下去的脸颊通红通红的。阮氏不记得在哪里见过他,但看在这声“许夫人”的份上,这杯酒还是要喝的。
阮氏姿态优雅地端起酒杯,沉稳内敛的视线扫过众人,莞尔一笑:“各位,请吧!”
酒入愁肠愁更愁!香醇味甘的酒入了喉,却只觉得更空虚了!这欢送宴送的是许家彦,碧珠的小儿子啊,她这个做大娘的坐在这儿算什么呢!将来许家彦出人头地,她沾不了半点光,碧珠那个女人不反过来欺负她就好了,还想让她儿子孝敬她?!想都别想,根本就是不可能的!
坐在对面的许家恒,满眼爱意地凝视着柳叶儿,夫妻感情好得让人嫉妒。仔细一看,柳叶儿好像变水灵了,她刚嫁过来的时候怎么看都是个土包子,不会打扮也不懂得说话,总之就是不讨人喜欢。
什么时候开始她也称得上是清秀佳人了?简洁大方的衣裙掩饰不住她玲珑有致的好身材,精致小巧的饰物将她柔美清丽的脸庞点缀得更加出色,白皙通透的肌肤像是光滑细腻的豆腐,眸子里的自信是她以前从没见过的。
看到许家恒痴迷的眼神,阮氏不由攥紧了酒杯,如果她再不抓紧的话,那件事说不定连窗户也没有了。趁现在许老爷的态度有些松动,她得尽快将阮若诗送进许家门,这是她最后的赌注,无论如何都要反败为胜。
酒已半酣,许老爷和众宾客开始聊些别人家里的丑事,谁的小妾跟正室打架了啊,谁的儿子勾搭风流寡妇,谁的女儿跟野男人私奔了……
柳叶儿实在听不下去,别人的私事有什么好说的,还要摆到台面上当笑话讲真是太无聊了。这些在背后议论人的老爷们,谁家没有见不得人的丑事,他们在这里笑得开心,说不定人家也在笑话他们。
许家恒和许家彦喝了几杯,场面上的话就不用说了,兄弟深情只消一个眼神就能心领神会。这时,碧珠让许家昌来传话,要许家彦跟她去趟后院。
许老夫人以身体不适为由已经退席了,碧珠母子离开也没多少人在意,席上的话题越来越荤,玉顺皱皱眉头,寻思找借口走人。
翠菊看了眼喝得口齿不清的老爷们,走到玉顺身后,应景地说道:“夫人,您该服药了,还有,少夫人的补品也炖好了。”
玉顺心头一亮,这么好的借口她咋没想到呢!装作很无奈的样子,向各位老爷告辞,许老爷这边刚挥手,她就拉起儿子儿媳闪了。翠菊送玉顺回房休息,许家恒和柳叶儿还不想回去,两人手拉着手在花园里散步,享受月光弥漫花香怡人的静谧时刻。
“你究竟想怎样?你是不是要我死了你才甘心!”撕心裂肺的哀呼打破了花园的寂静,许家恒和柳叶儿面面相觑,这声音听起来像碧珠,刚才她和许家彦一起走的,难道她吼的人就是许家彦?
许家恒握紧柳叶儿的手,循着花园深处轻微的啜泣声找了去,出乎意料的是,许家彦正在碧珠身边安慰,而浑身颤抖的碧珠正指着面无表情的许家美。
“母亲,您冷静点,别气坏了身子……”许家彦一脸为难地安慰,“妹妹还小,我们跟她慢慢讲道理……”
“年纪小?不懂事?你不要替她说好话,她这是要存心气死我……”碧珠不敢放声大哭,压抑着情绪更觉得难受,她艰难地长吁口气,半个身子倚在许家彦肩上,恨铁不成钢地瞪着许家美。
“家美,你已经是该成家的人了,怎么还这么不懂事呢!娘像你这么大的时候都有了你大哥,好多道理你不是不明白,你是故意气我的吧!为什么啊?为什么要这样对我?你恨我?恨我没给你一幅好身体?孩子呀,娘尽力了,真的尽力了,我为了你这么多年就没睡过一个安稳觉……”
碧珠的泪水没有换来许家美一丝同情,她冷冷地看着母亲,复杂的眼神停滞在许家彦脸上,咬着牙说:“你要我嫁人,我就死给你看!”
“家美!”许家彦忍无可忍低斥了声,“够了,你要任性到什么时候!这是太婆的意思,由不得你胡闹!”
“胡闹?”许家美轻蔑地哼道,“为了她一句话,就要我牺牲一辈子?许家彦,她是你的太婆,不是我的!她不认我这个孙女,我也不认她是太婆,你们别再逼我说这句话了!”
许家彦竭力抑制自己的情绪,耐心地劝她:“家美,你可知道太婆为了给你找个好婆家,拜托过多少亲戚朋友!你未来的夫君出身名门,既有能力人品又好,你嫁给他不会受委屈的,就算你不相信太婆,父母说的话你总该信吧!”
许家美抿着唇,月光下瘦弱的身子更显单薄,两行清泪忽然滑落,她双手抱头缓缓蹲下,哽咽道:“我不要嫁人,我不要……你们为什么要逼我,为什么……”
许家彦心软了,一手扶着碧珠,一手拥着许家美:“你迟早要嫁人的,这都是为了你好啊!”
“不,不,你撒谎,真为我好就不会要我嫁人,你和母亲都知道他们讨厌我,除了你们,没人真心待我……”许家美哭得委屈,埋首在许家彦怀里,紧紧揪着他的衣领。
许家彦轻抚着她的头,无奈地叹道:“你待他好,他自然会对你好的。家美,未来的路要靠你自己走,我和母亲不可能永远陪着你!”
闻言,许家美猛一抬头,惊恐地望着他,泪水夺眶而出:“你不要我了,你不要我了,连你也不要我了……”
许家美经常说这种话,许家彦都不觉得奇怪了,爱怜地拍着她的背:“又说傻话了,我是你的哥哥,疼爱你的哥哥。兄妹长大以后都是要分开的,和你朝夕相处的人是你的夫君,你将来会跟他养儿育女过你们的生活。”
“不要,我不要夫君,哥哥,我只要你,你陪着我就好,我不需要任何人……”许家美痛哭流涕,发疯似地拉扯着许家彦,“带我走,带我走,我跟你一起进京,我们一起生活,你不要娶妻,我也不要嫁人,我们会幸福的,一定会……”
“胡说八道!”碧珠气得跺脚,双手握住许家美的肩膀用力摇晃,“你给我看清楚了,他是你哥哥,你亲哥哥……”
许家美还是不肯松开许家彦,眼巴巴地看着他,语气近乎哀求:“哥哥,别离开我,好吗?两年前你救了我一次,再救我一次好不好?没有你我活不下去,你知道的……”
“你还敢提两年前的事,你、你怎么能对你哥哥……”碧珠急得一口气没上来,咳了几声,泪水奔涌而下,“造孽啊,爱慕同父异母的哥哥寻死觅活够丢人的了,如今竟又,竟又……”
碧珠实在说不下去,疯了似的抓住许家美的胳膊:“两年前你要跳井,是家彦救了你,你不感激他,却要拖累他……你和家恒不可能,和家彦更不可能,他们都不欠你的,你为什么要折磨自己的哥哥,看他们痛苦你很开心吗……早知如此,你真不如死了……你想死是吗?好,娘陪你一起死……”
柳叶儿难以置信地看向许家恒,原来许家美曾为了他自杀。许家恒握住柳叶儿的手,渐渐加重了力道,好怕她挣脱他的手,好怕她嫌弃过去的他。
“母亲……”许家彦阻止碧珠说下去,不得已从背后打晕了大哭大叫的许家美,“不要再说这种话,还是先把妹妹送走吧,这门亲事以后再说。”
碧珠刚才真是连死的心都有了,抱着瘫软在怀里的女儿又忍不住心软,她痛苦地看着许家彦,自责道:“娘不该让你来劝她的,娘想不到家美竟会对你……”
许家彦面露疲态,勉强地笑了笑:“没事了,现在没事了,母亲,我送你回去休息!”
碧珠憔悴的样子看起来很无助,许家彦抱起许家美跟在她身后,无意中看到了面色苍白的许家恒。