夏日的清晨天亮得早,十八娘寅时起身,在水榭练完一套剑法,又打了套拳,才不过是卯初。
今日是朝堂休沐,并不上朝,是以沈泽与沈耀正在亭子里下棋,沈琴和沈玉在一旁煮着茶。
“泽郎,徐常春的夫人来了。”武归匆匆而来,看了一眼十八,神情颇有些尴尬。
沈泽头也不抬,“徐常春?他是武将,与我们府中并无往来。他的夫人来了,你接待便是,寻我作甚?”
武归咬了咬嘴唇,红着眼,“她说是来求亲的,我并非当家主母,做不得这个主。”
沈泽皱了皱眉,有些不耐。这徐常春是鲁国公的副将,天子让鲁公卸甲归田之后,边关的事情,由徐常春代管。
徐常春是鲁家直系,他的夫人自然对武归不会客气。
“走吧,琴娘和玉娘留下。耀儿跟我来,十八,十八也来吧。”沈泽站起身来,净了净手,又用软棉绸布擦了擦手,往前厅而去。
徐常春的夫人是一个圆脸的妇人,脸上有两个梨涡儿,徐窦长得与她有七分相似。
见到沈泽,喜上眉梢,张口就来:“沈大人,我家老徐远在边关不能前来,徐家便派了我来向大人提亲了。我家老二徐武,您知道的吧,是个老实厚道的孩子,想求娶你家琴娘。不知意下如何?”
这是一个性子极其爽利的人,说话的语速很快。
十八娘让丫头给她沏了茶,又上了一些新鲜的果子,便站在沈泽的身后不言语。
看来这徐武当真是把沈琴当眼珠子了,这天才刚刚亮,就心急火燎的上门求亲了。
沈泽有些尴尬,这提亲一般都是遣了中人,暗中打探一番,哪里有男方亲娘直接上门提亲的?还好她没有直接带官媒上门,不然若是拒绝了,岂不是双方都没脸。
徐家真是有些不讲究。
沈泽咳了咳,看了身后的十八娘一眼。
十八娘赶忙开口说道:“能得徐伯母厚爱,真是我姐姐的荣幸。徐二郎少年英才,美名远扬;只是这嫁娶乃是人生大事,半点马虎不得,伯母容我父亲思量一番,体谅他一片慈父之心。”
徐夫人恍然大悟,笑着拍了拍额头,“看我真是太心急了,生怕琴娘这么个好孩子被人抢了,沈大人千万好好考虑一下我们家徐武。若是行,我立马就让媒人上门提亲。”
两家原本没有什么来往,沈家又没有主母,徐夫人喝了几口茶,又急匆匆的走了。
沈泽刚要起身,却又听到沈耀开口说道:“父亲可知道荥阳郑松平?他的父亲是兵部侍郎郑九霖,郑大人日前叫我寻机会问问父亲,可愿将琴娘,嫁与松平。”
沈泽沉吟片刻,“郑九霖倒是你的顶头上司。郑家可说为何求娶琴娘?”
“这郑松平是郑家大房嫡出幼子,今年二十,刚考了举人。他尤善书画。郑夫人在桃花宴上相中了琴娘,觉得他们志趣相投,又多方打探了数月,方才有此一提。”
“知道了,你们先回去吧。”
十八娘叹了一口气,看来沈泽是想乾坤独断,压根儿不想着问沈琴的意思了。也是,这婚姻大事,本就是父母之命。沈泽这样做,只是缺少慈爱,并无什么大过。
兄妹二人出了门,十八娘懊恼的看着沈耀,问道:“这个郑松平又是怎么回事,哥哥怎么没有早说?”
沈耀笑了笑,“又不是求娶你,你心急个什?前几日你不是发热不退吗?我哪里有心思说这个。”
“这郑松平,哥哥可认识?是个什么样的人?”
沈耀沉吟了片刻,“松平是我的知交好友,当年我们同拜在云道子门下学画……后来我受了伤,松平倒是一直学了下去。他性情温和,是个画痴。郑家家风清正,松平又是幼子,颇得宠爱,他并不在老宅中住,自己搬出来了方便作画。如今松平的一幅画,已经价值千金了。”
“看来哥哥很是中意这个郑松平了。那么徐武呢?”
沈耀却是摇了摇头,“就凭徐家出生草莽,父亲便不会同意的。而且古来征战几人回?徐武若是没了,凭琴娘的性子,也肯定是活不了的。”
也是,沈氏是书香门第,不爱与武将联姻,看鲁萍的下场就知道了。
“徐家人口简单,徐武又心仪姐姐,也未必不是良缘。总归不是我们嫁人,还是得问琴娘的意思。”
“是这个理儿。我是男子,不太好说,你去问问琴娘的意思。我再去打探下徐武。”沈耀将十八送至二门那,便转身又出门了。
十八娘行到听兰院,院子里静悄悄的,仆妇们有条不紊的做着事儿。
沈琴正坐在窗前,拿着书,不知道在想些什么,连十八娘进来了都不知道。
十八娘捂住她的眼睛,尖着嗓子喊道:“这位小娘可真是貌美如花,猜猜我是哪家的小郎君?”
沈琴身子一抖,将十八娘的手扯了下来,恼道:“就你顽皮。父亲他没有应吧?”
十八娘点了点头,“看来姐姐是不中意徐武了。徐家一共只有二子一女,长媳是武将程家的女儿,长期随军;徐窦你认识的,很好相处,而且过不了两年就要出门子了;徐家规矩不多,可惜是武将,父亲说考虑考虑。八成是不会应的。”
“只是我阿姐太优秀了,一家女百家求,除了徐家,还有别人登门求娶呢!”
沈琴眼睛一亮,急切的问道:“是哪家?”
十八娘心中咯噔一下,有了一种不祥的预感。
“是荥阳郑氏,郑松平你知道吧?他的画很有名气,阿姐喜爱画,应该与他谈得来。”
沈琴有些失神,“郑松平我知道。他那副长安春居图,当真是毫发入微,值得黄金千两。拍卖的时候,我去看过一次,回来之后,还临摹了一次,只是怎么画都画不出那种感觉来。”
“那阿姐觉得,郑松平如何?他是哥哥的好友,听说性情温和,而且是独居,阿姐一嫁过去,便可以自立门户,不必与婆婆妯娌日日搅和在一起。”十八娘越说,越觉得这个郑松平当真算是一个不错的良人了。
郑家家风好,鲜少有妻妾成群事,宠妾灭妻更是谈都不谈。
沈琴却是摇了摇头,突然又好像醒悟过来了似得,低着头轻声说道:“这婚姻大事,还是父亲说了算。”