天朗气清。
早膳后,燕珩送燕瑶去司马府。这次两丫头和花婆婆跟去,燕瑶让她们一起上马车。
花婆婆诧异又局促,表示自己身壮力健,走路便好。
兄妹俩坚持她上马车。燕珩劝道:“走路要走半个时辰,而且天气热容易中暑,花婆婆一道上车吧。”
“但老奴是下人……不合规矩的……”
“瑶儿说合规矩就合规矩,若花婆婆病了谁来照顾瑶儿?”言毕,燕瑶朝两丫头打眼色。心领神会的两人架起花婆婆上马车。
“等等……你们……”花婆婆措手不及。
继而燕珩扶妹妹上马车,与阿牛一同驾车离去。
司马府位于官吏府邸聚集的虹秀坊,乘马车约半个时辰。
到了虹秀坊,一路是气派的府邸,威严如猛虎镇压大街。
阿牛与马车在司马府门外等候,按礼节,燕珩要和她们一起进府拜会。
许久没有来外祖父家,花婆婆和兄妹俩感慨万千。上次来是娘亲故去后,燕承天带他们来小住缓解悲伤,一晃眼十年过去。
老管家带五人到前院天井,突然一个黑影随着暴喝袭来。
“看球——”
老管家呆若木鸡,眼疾手快的燕珩推开老管家,徒手接住势如破竹的黑影——原来是一个鞠球。
“厉害,竟然能接住我的射球!”一少年欢喜跑来,全然没注意到老管家的黑脸。
他上上下下打量英姿勃勃的燕珩,随即发现惊愕注视自己的少女。
他蓦地面红耳赤,跟接球人说话掩饰慌乱。“你的身手不错啊,和我踢一场怎么样?”
燕珩沉着脸皱眉。
“哎哟,就踢一场嘛,难得遇上身手相当的,这府上懂蹴鞠的一个都没有!”他偷偷瞄一眼燕瑶。
“大公子!”难堪的老管家忙跟少年打眼色。
他不明所以,忽然臀部一阵剧痛,老爷子的怒骂犹如暴风雨拍打。
“踢踢踢,我先踢死你这个不肖孙子!”老爷子司马远又抬起一脚踢少年,这回身手敏捷的少年抢先躲过。“躲?你敢躲?过来!”
“爷爷,有外人在,不要了吧?”
“过来!”
少年羞耻地捂着臀部走去,脸像个红柿子。
“拿开手!”
少年硬着头皮拿开手。老爷子当真一脚踹去,疼得少年哇哇叫。
燕瑶情不自禁掩嘴,爷孙俩的闹剧冲散她的紧张。
“给我过来!老爷子拎着少年到燕珩等人面前,指着窘迫的少年介绍:“他就是你们的大表哥,司马景明。天天就知道踢蹴鞠,让他学医不肯学,硬是要加入什么书院的蹴鞠队!”
“哪有爷爷在客人面前数落孙子的?”司马景明不满地嘟囔,不敢看向客人。
老爷子暴跳如雷地拧他的耳朵,“你也知道他们是客人?明知道有客人来还在前院踢球,你学的礼节去哪了?他们是你的表弟、表妹,快叫人!”
司马景明恨不得掘地三尺把自己埋了,今天是他人生中最丢脸的。
“表弟、表妹好!哦,我记得了,你们是姑母的孩子!很久前来过!表弟是顺天书院的吧?我看过寒食节那场蹴鞠,精彩绝伦力挽狂澜,什么时候和我较量一番?”
花甲之年的老爷子皱纹纵横,眼下被孙子气得沟壑万千。
燕珩怕外祖父气坏身子,急忙回答:“表弟今天只是送妹妹来府上,等会就回去,请大表哥包涵。”
司马景明失望又欣喜,欣喜长得好看的表妹到府上住。
然而老爷子不乐意了。“不可。珩儿难得来一趟,老夫要考一考你有没有偷懒,忘了当年老夫对你的教导。说定了,你明早再回去。”
司马景明更加欣喜,心情如阳光灿烂。
燕珩却抽动嘴角,流下一行汗珠。
外祖父一旦开始授课就没完没了,能从天亮说到午夜,当年他只有就寝的时候是自由。
他迟疑,“外孙要回书院。”
岂料老爷子潇洒摆手,“不去一两天不碍事,就当你留下陪瑶儿一晚。”
司马景明报以同情的眼神。
忽而老爷子话锋一转,“景明也来听,别只顾着你那破球。司马家的医术不能在你这一代失传,否则你就是不孝!”
“不是还有二弟吗。”
耳尖的老爷子听见他喃喃,又用力拧他耳朵。他一瞄窃笑的燕瑶,低声央求老爷子:“表妹在,爷爷能不能给点面子?”
老爷子哼声松手。“两位外孙见笑了,快进来坐。你们的三个舅舅在翰林医官院、二表哥去了书院傍晚会回来。”
转而他看向花婆婆叹气,想起故去女儿的点滴。“白驹过隙,你们长大成人了啊!”
一声道尽思念。
没来由的伤感令司马景明无所适从,他热情地搭上燕珩的肩膀笑。“表弟、表妹,你们当作自己家就行了,不要拘束。昨儿奶奶特意让人打扫好厢房,她知道你们来高兴得不得了。”
老爷子回头瞪他,“难道老夫不高兴?”
“咳,爷爷也高兴得不得了。”
燕瑶展露甜丝丝的笑容。“外孙女和哥哥也很高兴,怀念当年住在府上的日子。”
老爷子和颜悦色,外孙女和故去的女儿容貌相似,犹见女儿在世。他转过头去,黑溜溜的眼眸充盈泪光。
“瑶儿到了?”欢喜的声音由远至近,圆月般的身影出现眼前,正是笑眯眯的外祖母梁氏。她一笑双下巴层叠,富态似喜庆的招财猫。
她身后还有家中女眷,皆容貌秀丽。
花婆婆瞧见老夫人热泪盈眶,当年她是梁氏的贴身丫头。梁氏诞下女儿后,怕女儿嫁人后无人照顾,便让花婆婆学习医术和当乳母。
梁氏小跑过来,别发髻的鲜花红艳艳,格外夺目。“瑶儿一路赶来可累了?你们还站着干什么,快坐!大媳妇你们也快坐!”
一家子共聚大厅,下人忙着倒茶。
“瑶儿、珩儿,你们吃过早点没?来人,上水果和糕点!不知道你们什么时候到,糕点一直热着呢。”
燕珩过意不去,“有劳外祖父、外祖母操心,外孙和妹妹已经用过早膳。”
“客气什么,老身一直盼你们来,没想到一盼就是十年。”
兄妹俩愧疚不已。
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