福星抱喜

一二九、哥哥的操心

这天,一个束双髻的丫头闪闪躲躲地走进善春堂。

善春堂客似云来,妇人之间的胭脂味有点呛鼻。丫头站在边上装作看发簪,待柜台前客人减少,她低着头走近。

“请、请问……”

负责算账的李珠儿抬头,打量婢女装扮的她善意一笑:“姑娘想买什么?”

丫头咬着嘴唇,左瞟右瞟旁边的客人低声回答:“其实我……想找燕大人的千金……我有紧要事……”

李珠儿先是一愣,然后仔细打量。此女的脖子、手背皆缠了布条,受了伤似的。“燕二姑娘住在顺天府,你可以到顺天府找她。”

丫头忽然惊恐地摇头。“不可!算了,掌柜当我没有来过吧!”

说罢她落荒而逃,李珠儿喊住她让她留下名字,可是人已经跑到店门口。这时来交信封的飞毛腿看了看丫头,随后给李珠儿信封。

“那个丫头……”

“你认识她?”

飞毛腿欲语还休,改成寒暄几句。

他的信封落在赤芍手里,赤芍给正在更衣的燕瑶递去。“主子,刚才李姑娘说有一个婢女要找主子。”

“婢女?哪家的?”燕瑶伸手进窄袖穿衣,继而打开信封——今天收到的是一片绿叶。她轻蹙眉头,隐隐不安。

“李姑娘问的时候那个婢女已经跑了。咦,为什么今天的是叶子?难道情况有变?”

“你等会去善春堂给飞毛腿留口讯,让他明天到善春堂的后门。”

更衣完毕,燕瑶背着竹篓和青黛出门。内宅的垂花门处,同样背着竹篓的燕珩在等候。

今天,这对有毒的兄妹一起去采药。

又到金定河河堤,两岸苍翠树成荫,河面迎风泛涟漪。比起春天,两岸多了不同品种的野花野草。

“为什么二哥今天不去书院?”她好奇,乃二哥主动提出一起去采药。

低头寻找毒草的燕珩抿唇,端正地蹲下来背向燕瑶。“反正秋天就去报道,不去一两天问题不大。”

“嘻,这话要是被爹爹听见一定责骂。二哥,你今天要采哪些草药?”

燕珩正要回答,却皱眉改口:“我采的乃毒物,和你要采的南辕北辙。别跑太远,最近不太平。”

燕瑶偷师失败。

不过期间她偷偷瞄燕珩采的野草,大部分毒性不强,多是令皮肤发痒、臭草之类,她寻思二哥是否有秘方。

提起秘方,她要找个机会去司马府问外祖母。

燕珩察觉她的视线转头看来,对上他的目光后她立刻憨笑。

燕珩狐疑地用后背挡着,“女儿家用香,别惦记用毒。”

“为什么男子就能用毒?外祖父说的?”

燕珩割草的动作停下,回头瞪窃笑的妹妹。小时候他在司马府住过一段时间,外祖父热情地教他医术,哪知他学了医后竟然自学用毒,天之骄子!

这个秘密只有燕瑶知道,兄妹俩一个用毒、一个用香互相切磋。

“二哥,你不怕未来二嫂知道你爱用毒么?”

“什么未来二嫂,你别调皮。”看着笑靥如花的妹妹,燕珩想起大姐的亲事。他万万想不到不靠谱的唐初旭会成他的姐夫,太可怕。

“二妹,你可有心仪之人?”

燕瑶割野花的双手顿了顿,有些心虚不敢看燕珩。“二哥为什么突然问这个,难道二哥想我嫁人了?”

“不是。只是……”只是他要把关妹夫人选。咦,阿隐还没有婚配,不如……

他细察燕瑶的表情,可惜女人心海底针,他看不出端倪。

阿隐是不错的妹夫人选,下次问问他心仪哪类型的姑娘。

他带着淡淡的笑意试探:“二哥交友广泛,如果二妹有意思,二哥可以介绍一二。”

燕瑶越听越心虚,二哥突然提婚假难道察觉那家伙胡来?不知为何,她不期待二哥责难那家伙,反而心慌。

她勉强挤出微笑,“二哥你今天很奇怪,似乎催促我嫁人一样。”

“当然不是!”一想象妹妹被草包子糟蹋,他不由得火大。尤其不敢想象唐初旭和宛舒那种不靠谱的男子,他宁愿妹妹不嫁人。

“虽然父母之命,但是对方的家世和人品很重要,马虎不得。二妹放心,二哥会帮你把关。如果对方不合格,二哥一定找爹理论。”

她哭笑不得,想问合格的标准。

燕珩手肘枕腿,托腮思索。除了阿隐,其他人都配不上妹妹,他怕一转眼,阿隐有了婚配。

得先下手为强。

他顾着思索如何撮合,没心思提防妹妹偷看自己割什么毒草。如此,燕瑶如愿以偿偷师。

蹲累了,两人到河边散步,青黛静静地跟随。

阳光洒肩头,玉面公子焕发光晕,形同白玉;眼睫落浮金,少女眸子覆上橘黄的光晕,剔透灵秀。

路过的公子哥儿侧目,目不转睛端详沐浴阳光的少女,其两腮因阳光照射微微透红。

忽然一道冰冷刺骨的目光射去,吓得他们加快脚步。

燕珩收回目光,重归柔和的神色。

平静总被变化惊扰,河面逐渐浮现一具不明物体。钓鱼的大叔揉眼睛眺望,合力甩鱼钩勾那物体。

风推波助澜,推那物靠岸。白惨惨的,像人形但又太短。

飘近了,钓鱼的大叔们失声叫喊:“救命啊!河里有浮尸,有浮尸!”

路人听见呼喊都跑过去,包括燕瑶和燕珩。燕珩诧异妹妹不害怕,相反拉他跑近。“二妹,浮尸不好看,我们别凑热闹吧。”

她振振有词,“我们要帮爹爹守住现场,否则人多混乱,爹爹赶来的时候不好办案。”

很有道理,燕珩无言以对。

钓鱼的大叔利用鱼钩拉浮尸上岸,果不其然围观的皆凑近,丝毫不害怕。

兄妹俩自报身份维持秩序,喊围观的路人后退数尺。听见“顺天府”,他们一脸敬仰,乖乖让出一块空地。

“事关重大,希望有人去顺天府报案,在下与妹妹要看守现场。”

“我去报案!”两名热心的大叔匆匆离开。

浮尸上岸后,众人震惊不已,燕珩急忙伸手遮挡燕瑶的双眼。

这具浮尸非比寻常,皮肤肿胀惨白、轻度腐烂并遭啃咬,并且没了四肢。