万里无云的第二天，某个花枝招展的人影经过荷花池。
映日荷花别样红，桥上的少女比荷花艳。她朝水中倒影看，十分满意招摇的烧蓝发钗。
今天燕婉约了秦夫人一同去贵妇人的聚会，她特意敷粉、画眉，身穿紫色窄袖短衣，外套一件淡粉的半臂褙子，朱红长裙寓意吉祥。
整一身，红红火火吉祥如意。
她抬眼望对面，勾起几分嘲弄笑意。
二姐和大姐的衣裳不及她的多彩，寡淡无味；再看二姐的发髻没有戴簪，她得意洋洋地抚摸自己的烧蓝发钗。
很快，下一个嫁好人家的一定是自己。
团扇掩嘴，她没有跟两位姐姐打招呼就昂首离去。
莲步生风，意气风发。
“她得意什么？”赵蓁蓁皱眉瞅她的背影，对二婶的女儿也没了好感。“穿得过年似的，一定是要出门了。”
燕瑶不理会无礼的燕婉，抬头望天色。
每到午后，金氏总会出门和女伴到茶馆唠嗑。终于等到午饭后，金氏乘马车出门。
等待煎熬，燕瑶却心无旁骛地磨花干，而赵蓁蓁焦躁地在旁翻书。约申时后，外面一阵骚动。
“不好了不好了！马夫回来说二太太不见了！”赤芍的语气是焦急，脸上却乐开花。
燕瑶嗔她一眼，“我们出去看看，记得守住表情。”
赵蓁蓁手里的书跌地，感觉不真切。“他们真动手了？真的，真的捉人了？”
燕瑶笑盈盈地牵她的手走出房间，去大厅凑热闹。
此时大厅乱成一锅粥。马夫瑟瑟发抖地跪着、女眷聚于大厅七嘴八舌、燕承天和燕三叔踱来踱去。
“王伯，你再说一遍事情经过。”
马夫颤声：“小、小人在茶馆的马厩等二太太，一向如此。今天申时到了二太太还没出来，小人等了好久就、就斗胆进茶馆找二太太，可是二太太的友人说二太太早就走了。小人找了很多地方都没有找到二太太，小人该死！”
燕承天沉吟踱步思考。
燕三叔气极拍桌，声如雷霆。“又是哪个王八蛋捉顺天府的人！大哥，我们马上去找二嫂，然后揍匪徒一顿！”
“不可冲动。事关二弟妹和二弟的名声，不可声张。”燕承天让家里的男丁都出去找，再派两队衙役低调搜寻。
赵蓁蓁紧张地握紧燕瑶，生怕被人看出端倪。
这时燕二叔匆匆归来，看见这么大阵势脸都白了。“怎么回事？门子说得不清不楚的。”
“二弟，二弟妹可能遭人绑架，未时去茶馆至现在未回。”
“什么？”燕二叔凝视燕承天，“绑架？绑架！夫人被绑架？”
他眼里并非关切而是嫌弃。
燕承天简单安慰他几句，然后带上燕珩等男丁出门寻找。燕二叔耷拉地坐在天井，神情复杂。
“最近倒什么霉，接二连三绑架！你们几个丫头以后别单独出门——咦，三丫头呢？”颜氏发现少了燕婉。
燕瑶火上浇油。“今早见三妹打扮了一番，应该是出门了。”
“混账！”颜氏沉痛地抚胸口。
说人，人就回来了。摇着团扇的燕婉走姿婀娜，不解大家为什么聚集大厅，还没到晚饭时间呢。
“你去哪了！”拍桌声震耳欲聋。
燕婉吓得团扇掉地，对面不但火药味浓，一众目光足以杀人。“去了秦夫人的聚会，孙女今天约了秦夫人。”
以为搬出秦夫人便是免死金牌，哪知颜氏盛怒厉声：“你娘亲被人绑架你还有心情聚会？你脑子里还有没有娘亲？”
霎时，燕婉嘴唇发抖，“绑架”二字不停回荡脑海。
太诡异，前天娘亲说搅黄大姐的亲事，今天却遭绑架？
她下意识看向赵蓁蓁，嘴里委屈地回答颜氏。“孙女并不知道娘亲出事……”
燕二叔一个箭步跨来夺走她的烧蓝发钗。
“你戴的什么东西、穿的什么东西？我们顺天府一向节俭廉明，你勿坏了顺天府的名声！还有你去的什么聚会？是不是三教九流？”
燕婉的眼神愈发冷漠，别开视线克制着。“发钗是娘亲送女儿的。女儿去的是贵族妇人的聚会何来三教九流之说。况且女儿回来才得知此事，娘亲失踪女儿也很伤心，爹何必大动肝火责怪？”
燕瑶瞥见颜氏的脸色像苦瓜。
她的三妹学会指槐骂桑反驳了呢。
恼羞成怒的燕二叔见她不认错反而驳嘴，颜面扫地，扬起手要扇去一巴掌。燕婉却仰着脸瞪他，誓不低头。
燕姑姑赶紧前来劝阻，“二弟，婉儿并没做错事你别动怒。现在找人要紧，你和二弟妹朝夕相处，应该熟悉二弟妹常去哪些地方。”
燕二叔一滞，随即严肃道：“大姐教训得是，弟弟现在出去找。”
燕婉冷冷斜睨他的背影，暗骂伪君子。
她大红大紫的衣裳刺痛颜氏双眼，仿佛庆祝其娘亲失踪般。“三丫头你赶紧换掉这套衣服，不吉利。”
“是，祖母。”她咬着下唇回房间。
可惜到了晚饭时间没有任何消息送回府。一桌菜肴无人碰，留守家里的女眷愁眉苦脸。
“娘亲你吃一些吧，吃饱有气力等。”燕姑姑夹菜给颜氏。
“唉，吃不下。真是家门不幸，为什么顺天府这么倒霉，哪个胆子发毛的敢绑架顺天府的人！难道顺天府的人额头上贴了金？”
提起金，颜氏灵机一闪。“等会，二媳妇出门的时候有谁看见？”
女眷摇头，唯有两个丫头怯怯地举手。
“你们可有看见二媳妇戴了金器出门？”
“婢、婢子看见二太太戴着一支大金钗出门。”
那朵大金菊？颜氏脸黑沉沉，彻底没有胃口。“败家玩意，戴这么显眼的金钗出门不绑架她绑架谁？败家，败家！”
燕姑姑和张氏叹气。
又过了半个时辰，门子大喊着跑来。
“回来了！大老爷他们回来了！”
“二媳妇呢？”
“也回来了！”
说着，浩浩荡荡的一队人绕过影壁，来到大厅前的天井。
衙役和金氏也在其中。
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